Při pohledu na pevnou látku si můžeme někdy i pouhým okem všimnout, zda její částice jsou pravidelně uspořádané. Pravidelně uspořádané částice vytváří periodickou strukturu. Všichni jsme na základní škole prováděli pokus s krystalky soli. Jsou-li polohy atomů a molekul zcela nahodilé, látka nevytváří strukturu žádnou. Sem patří třeba sklo a vosk.
Právě podle vnitřního uspořádání molekul dělíme pevné látky na
krystalické a amorfní. | Amorfní látky: Česky se amorfní látky nazývají beztvaré. Ve vnitřním uspořádání částic neexistují žádná pravidla. Pravidelné a periodické může být uspořádání jen malých skupin částic. O amorfních látkách říkáme, že mají krátkodosahové uspořádání. |
| Krystalické látky: Krystalické látky charakterizuje především krystalická mřížka. V krystalické mřížce jsou atomy a molekuly přesně zakotveny. Velikost jednotlivých krystalů přitom může být různá. Od 10-6 m, kdy hovoříme o polykrystalické struktuře. Látku tvoří velké množství miniaturních a okem neviditelných krystalků - zrn. Druhým extrémem jsou krystaly velké několik centimetrů, které nezýváme monokrystaly. |
