Kapaliny tvoří přirozený přechod mezi látkami plynnými a pevnými. Na rozdíl od plynů mají stály objem. Považujeme je za téměř nestlačitelné. Jejich tvar ale závisí na tvaru nádoby, ve které se nacházejí. To zase neznáme u látek pevných. I další vlastnosti odpovídají v některých ohledech vlastnostem s plynů a v jiných pevným látkám.

Kapaliny jsou izotropní. Výjimku tvoří pouze tekuté krystaly, které jsou anizotropní. Vytvářejí přechod od kapalin k pevným látkám. My se jimi ale nebudeme blíže zabývat.